Determinação do sulfito total em alimentos e bebidas: mais rápido e fácil do que nunca

17/02/2020

Artigo

Há boas chances de que, se você está lendo isto, seja um químico analítico ou de alguma forma ligado ao setor de ciência de alimentos. Talvez você tenha tido a sorte de medir sulfito (SO₃^2-) antes no laboratório. Certamente que sim, e a aventura relativa à tediosa preparação de amostras e à medição adequada de um analito tão meticuloso ainda está na minha mente, anos depois.

Por que sulfito?

O sulfito é um conservante adicionado a uma vasta gama de alimentos e bebidas para evitar o escurecimento ou a oxidação. Alguns indivíduos são sensíveis aos aditivos de sulfito e podem apresentar uma série de reações alérgicas. Portanto, tanto os EUA As leis da Food and Drug Administration (FDA) e da União Europeia (UE) exigem que a presença de sulfitos seja declarada nos rótulos dos alimentos quando a concentração exceder 10mg/L.

Para colocar isto em perspectiva, uma piscina olímpica pode conter cerca de 2.500.000 litros, o que significa qualquer coisa além de 25 quilogramas (a massa média de uma piscina). uma criança!) precisaria ser relatado.

Então, quais alimentos contêm sulfito?

Muitos alimentos e bebidas contêm sulfito – seja adicionado para prolongar o frescor ou ocorrendo naturalmente como subproduto de processos como a fermentação. Normalmente, as primeiras coisas que vêm à mente são vinho, cerveja, ou salgadinhos de frutas secas. Porém muitos em conserva e caso contrário itens preservados como Chucrute, frutas e legumes enlatados, e até mesmo alimentos congelados contêm níveis significativos de sulfitos. Carnes processadas, diversos condimentos, e alguns massas preparadas também estão no topo da lista de infratores, então tome cuidado no seu próximo piquenique!

Se você acha que pode ser sensível aos sulfitos, não se esqueça de verificar as informações nutricionais e tente evitar esses alimentos.

Como o sulfito geralmente é medido?

Existem vários métodos analíticos para medir o sulfito em alimentos e bebidas, no entanto, eles sofrem de problemas de repetibilidade e podem ser bastante complicados de executar.

Tradicionalmente, o Monier-Williams otimizado (OMW) Método Oficial AOAC 990.28 foi utilizado para quantificação de sulfito na maioria dos alimentos, mas o limite de detecção do método encontra-se agora no limiar de rotulagem regulamentar. Métodos de análise discreta automatizada foram relatados para análise de sulfito, mas são limitados por sua forte dependência do tipo de matriz da amostra. Portanto, esses métodos não são ideais para laboratórios onde a análise de sulfito é necessária para uma ampla variedade de produtos alimentícios e bebidas.

Métodos baseados em cromatografia iônica (IC) com detecção de condutividade apresentam falta de seletividade combinada com um tempo de análise prolongado devido a desafios de separação. Um método mais recente desenvolvido por AOAC (Método 990.31) concentra-se no uso de cromatografia de exclusão iônica seguida de detecção eletroquímica (amperométrica) de amostras.

Outra questão surge em relação à sensibilidade do detector. Após algumas injeções, incrustações de contaminantes diminui rapidamente a sensibilidade do eletrodo. Recondicionamento frequente do eletrodo de trabalho é necessária devido ao aumento do ruído de fundo e da linha de base, e pode ser realizada de duas maneiras. O polimento manual e a utilização de sequências de pulso de detecção amperométrica pulsada (PAD) são as escolhas mais comuns para recondicionar a superfície do eletrodo de trabalho, enquanto outros métodos optam por eletrodos descartáveis para evitar essa etapa completamente.

Confira nosso artigo sobre a análise de sulfito com patente pendente no The Column do LCGC (2-2020)

Não importa o tipo de amostra (sólida, líquida), as etapas de preparação são quase idênticas e muito mais simples de executar do que nunca. Além disso, o tempo de retenção do sulfito no método não muda. Esse economiza ainda mais tempo para analistas, pois eles não precisam reprocessar os dados. Como o eletrodo é recondicionado automaticamente após cada análise, os resultados são confiáveis e reprodutíveis. O desperdício de eletrodos descartáveis é reduzido, bem como os custos incorridos com os materiais e o excesso de horas de trabalho que geralmente seriam gastas na execução de outras etapas manuais. Esta é verdadeiramente uma situação ganha-ganha para a análise de alimentos!

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Determinação simplificada de sulfito em alimentos e bebidas usando cromatografia iônica

Benefícios para laboratórios de CQ e muito mais

Em termos reais, este método melhorado permite até 10x o rendimento de amostras em comparação com métodos convencionais. Anteriormente, os laboratórios contratados envolvidos neste estudo podiam medir cinco amostras com dois analistas por turno de 8 horas (15 amostras por 24 horas, se preferir). Com a nossa técnica com patente pendente, a 10 minutos por amostra, incluindo regeneração totalmente automática da superfície do eletrodo, isso permite até 144 amostras a serem analisadas todos os dias.

Quer você trabalhe na indústria de alimentos e bebidas, na análise de águas residuais ou no trabalho analítico diário de laboratório, você pode apreciar o inúmeros benefícios este método oferece. Robustez, reprodutibilidade, economia de tempo, economia de custos e um procedimento mais simples para preparação de amostras em todos os aspectos – você está interessado? Com nossa experiência em cromatografia de íons e eletroquímica, entre outras técnicas, a Metrohm é capaz de oferecer métodos de ponta para as aplicações mais desafiadoras.