Zostałaś(eś) przekierowany do lokalnej wersji strony

Udoskonalone wykrywanie fentanylu przy użyciu spektroelektrochemii Ramana

8 kwi 2024

Artykuł

Dziedzina kryminalistyki nieustannie ewoluuje poprzez wprowadzanie nowszych i bardziej niezawodnych technologii analitycznych. Jeśli chodzi o nielegalne narkotyki, krajobraz zmienia się gwałtownie każdego roku, a zapotrzebowanie na odpowiednie metody przesiewowe rośnie. Takie metody przesiewowe są obecnie przedmiotem wielu badań. Szybka i niezawodna identyfikacja zarówno legalnych, jak i nielegalnych narkotyków ma zasadnicze znaczenie dla zapewnienia opracowania odpowiednich protokołów analitycznych, gromadzenia przydatnych informacji, powodzenia dochodzeń w terenie oraz poprawy bezpieczeństwa personelu laboratoryjnego, pracowników służby zdrowia i śledczych na miejscu przestępstwa. W tym artykule na blogu omówiono fentanyl opioidowy i sposób, w jaki badania zwycięzcy nagrody Metrohm Young Chemist Award (MYCA) z 2022 r., dr Colby'ego Otta, pomagają w jego identyfikacji kryminalistycznej za pomocą spektroelektrochemii Ramana.

Fentanyl: cudowny lek czy zagrożenie dla zdrowia publicznego?

Fentanyl jest syntetycznym opioidem szacowanym na 50 razy silniejszy od heroiny i 100 razy silniejszy od morfiny [1,2]. Ze względu na swoją siłę, fentanyl farmaceutyczny jest przepisywany w celu leczenia silnego bólu, np. w przypadku nowotworów w zaawansowanym stadium. Pacjenci, którym przepisano fentanyl, powinni być jednak ściśle monitorowani, ponieważ jest on głównym czynnikiem przyczyniającym się do przedawkowania narkotyków i zgonów w Stanach Zjednoczonych i innych krajach.

Nielegalny fentanyl występuje w różnych formach, w tym w postaci płynnej i sproszkowanej. Co więcej, jest on powszechnie mieszany z innymi nielegalnymi narkotykami (np. heroiną, kokainą i metamfetaminą) i przekształcany w tabletki przypominające opioidy na receptę lub inne leki. Narkotyki zawierające fentanyl są niezwykle niebezpieczne, a wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że mogą mieć kontakt z tak silnym opioidem podczas używania narkotyków ulicznych.

Zaledwie dwa miligramy fentanylu mogą być śmiertelne, w zależności od czynników takich jak rozmiar ciała, tolerancja i wcześniejsze użycie. Tak niewielka ilość sprawia, że ryzyko przedawkowania jest niezwykle wysokie. Analiza przeprowadzona przez Amerykańską Agencję ds. Zwalczania Narkotyków (DEA) wykazała, że podrobione tabletki zawierają do 5 mg fentanylu w tabletce - ponad dwa razy więcej niż dawka śmiertelna!

Kryzys związany z fentanylem w społeczeństwie: dostępne dane

W latach 1999-2022 ponad 1,1 miliona osób zmarło w Stanach Zjednoczonych z powodu przedawkowania narkotyków [3]. Obecnie szacuje się, że każdego dnia z powodu przedawkowania syntetycznych opioidów, takich jak fentanyl, umiera tam ponad 200 osób (na podstawie danych za 12-miesięczny okres kończący się we wrześniu 2023 r.) [4]. DEA przechwyciła rekordową liczbę tabletek zawierających fentanyl (79,5 miliona) w 2023 roku wraz z prawie 12 000 funtów (5400 kg) fentanylu w proszku [5]. Ilość fentanylu przechwyconego w 2023 r. przez DEA odpowiadała ponad 376,7 mln śmiertelnych dawek [5]. Testy laboratoryjne wykazały, że 70% tabletek skonfiskowanych przez DEA zawiera śmiertelną dawkę fentanylu [5].

Tylko w 2022 r. w Stanach Zjednoczonych z powodu przedawkowania narkotyków zmarło około 110 000 osób [6]. Prawie 74 000 z tych zgonów było spowodowanych przez fentanyl i inne syntetyczne opioidy (rysunek 1), co stanowi prawie 70% wszystkich zgonów (rysunek 2). W porównaniu ze wskaźnikiem zgonów spowodowanych przedawkowaniem opioidów, w tym opioidów na receptę i heroiny (rysunek 3), staje się całkiem jasne, jak niebezpieczny jest fentanyl i dlaczego istnieje tak duża potrzeba szybkiej i dokładnej identyfikacji fentanylu.