Il luppolo è un ingrediente chiave nella produzione della birra, poiché contribuisce non solo all'amarezza ma anche al suo aroma e sapore. Il livello di alfa acido (AA%) nel luppolo gioca un ruolo importante nell'amarezza che possono impartire. Durante la bollitura nel processo di produzione della birra, gli alfaacidi si trasformano in isoalfaacidi che rendono la birra amara. Per questo motivo è importante che i birrai conoscano l’esatto valore AA del luppolo che utilizzano.

Diverse varietà di luppolo contengono quantità variabili di alfa acidi: anche la stessa varietà di luppolo può presentare livelli diversi. Ciò dipende anche da fattori quali le condizioni di crescita e il tempo di raccolta. L'AA% può variare dall'1% fino al 20% nel luppolo. Pertanto, i birrai mantengono la coerenza del profilo aromatico della loro birra misurando e controllando accuratamente il contenuto di AA.

Questa Application Note descrive la determinazione dell'AA% nel luppolo secondo il metodo EBC 7.4. Il luppolo viene prima estratto con toluene, quindi il contenuto di acidi alfa nell'estratto viene determinato mediante titolazione per precipitazione mediante metodi conduttometrici.

Pellet di luppolo essiccato, varietà Solero (16% AA)