Udostępnij artykuł
1 kwietnia 1943 roku Bertold Suhner założył firmę Metrohm AG w Herisau w Szwajcarii. Poza tym, że był naszym założycielem, był naukowcem, sportowcem, malarzem, pilotem i filantropem. Zawdzięczamy mu wspaniałą firmę i jesteśmy dumni, że możemy służyć światu naszymi legendarnymi szwajcarskimi instrumentami i know-how w zakresie zastosowań – wtedy i teraz.
Kim był Bertold Suhner?
Bertold Suhner jest głównie znany z założenia Metrohm. To ma sens — w końcu Metrohm jest drugim co do wielkości pracodawcą w szwajcarskim kantonie Appenzell Outer Rhodes i odnosi sukcesy na całym świecie. Nie sposób przecenić znaczenia firmy Metrohm dla regionu Appenzell i dla chemii analitycznej. Jednak zredukowanie Suhnera do samego Metrohma nie oddałoby mu sprawiedliwości. Jego wszechstronne zainteresowania i talenty uczyniły z niego kogoś więcej niż tylko inżyniera, a oddanie społeczności i środowisku uczyniło z niego kogoś więcej niż szefa firmy.
Suhner urodził się w Herisau w 1910 roku jako syn odnoszącego sukcesy przedsiębiorcy. Po ukończeniu szkoły wyjechał z rodzinnej wsi do Zurychu. Tutaj studiował inżynierię mechaniczną w Szwajcarskim Federalnym Instytucie Technologicznym, który jest jednym z najbardziej renomowanych uniwersytetów w Szwajcarii i na świecie. Ale Suhner nigdy nie stracił połączenia ze swoim rodzinnym miastem Herisau. Po ukończeniu studiów wrócił więc do pracy w firmie ojca. Po kilku latach, gdy Suhner miał 33 lata, postanowił założyć własną firmę. W 1943 roku Suhner i jego przyjaciel Willi Studer założyli firmę Metrohm. Wraz ze swoim zespołem planowali produkcję urządzeń pomiarowych dla inżynierii wysokich częstotliwości i telekomunikacji.
Stoicki lider
Styl przywództwa Suhnera był paternalistyczny: choć zawsze otwarty na pomysły i gotowy do wysłuchania, to jednak on podejmował ostateczne decyzje. Nie wszyscy zawsze zgadzali się z Suhnerem, w tym jego współzałożyciel Willi Studer. Dwaj przyjaciele nie wybrali łatwego momentu w historii, aby założyć swoją firmę; Szalała II wojna światowa i brakowało zarówno pieniędzy, jak i materiałów. Ale pracownicy wspierali firmę i chcieli połączyć siły i stworzyć coś sensownego. Być może właśnie ta próba wytrzymałości w pierwszych trudnych latach położyła podwaliny pod późniejszy sukces firmy.
Kiedy w 1947 roku długi firmy wielokrotnie przekraczały kapitał zakładowy, Suhner zdecydował się na podjęcie działań racjonalizujących firmę. Mimo trudnej sytuacji odmówił zaciągnięcia kolejnych pożyczek; firma musiałaby utonąć lub płynąć o własnych siłach. Z zasady Suhner nie chciał być zależny od banków. Ten spór spowodował, że Willi Studer opuścił firmę po zaledwie czterech latach, ale także ustanowił filozofię zrównoważonego biznesu, która jest nadal żywa w Metrohm.
Wiara zamienia się w sukces
Bertold Suhner jednak nadal wierzył, że firma ma szansę odnieść sukces. Samodzielnie przejął zarządzanie firmą i ukształtował ją według własnej wizji. Od początku firma skupiała się na wzrostu organicznego, a nie szybkich zysków. Strategie biznesowe nigdy nie były dostosowane do okresów szczytowych; zamiast tego firma starała się rozwijać powoli, ale pewnie. „Moim celem zawsze było utrzymanie rozmiaru firmy na rozsądnym poziomie i stworzenie solidnej podstawy, a nie tylko rozwój bez względu na koszty” — powiedział Suhner. W ciągu prawie 80-letniej historii właśnie ta strategia pomogła Metrohm przetrwać trzy okresy recesji.
Suhner odpowiedział na zaufanie okazywane przez swoich pracowników, okazując im wyjątkowo wysoki szacunek: od samego początku uważał ich za więcej niż zwykłych pracowników. W 1968 roku, kiedy firma obchodziła 25-lecie swojego istnienia, Suhner napisał tekst podsumowujący, jak postrzega swój zespół:
Fundacja Metrohm
Suhner wycofał się z zarządzania operacyjnego Metrohm w 1968 roku. Jednak przez kilka lat pozostawał aktywny w tle. W wieku 72 lat Bertold Suhner ustąpił ze stanowiska dyrektora generalnego Metrohm. Chciał jednak, aby firma nadal istniała zgodnie z jego wizją; Metrohm miał pozostać firmą z siedzibą w Appenzell i nigdy nie stracić ducha innowacyjności poprzez fuzję lub sprzedaż dużej korporacji. Ponieważ Suhner nie miał dzieci, musiał znaleźć inny sposób zabezpieczenia przyszłości firmy.
Kiedy w 1982 roku przeszedł na całkowitą emeryturę z Metrohm, założył firmę «Fundacja Metrohm» wraz ze swoimi partnerami biznesowymi Hansem Winzelerem i Lorenzem Kuhnem. Wszystkie akcje firmy zostały następnie przekazane fundacji non-profit. Zakładając Fundację Metrohm, Suhner był w stanie zapewnić Metrohmowi niezależność nawet po jego rezygnacji, jednocześnie czyniąc dobro dla lokalnej społeczności. Uniezależniony już od żądnych zysku akcjonariuszy i wywieranej przez nich presji, Metrohm mógł skupić się na swoich wartościach i wysokich standardach jakości – szczególnie w odniesieniu do sposobu traktowania ludzi.
Kiedy utworzono niedochodową Fundację Metrohm, wspieranie projektów kulturalnych i społecznych stało się stałym elementem firmy: jako jedyny udziałowiec Grupy Metrohm, Fundacja Metrohm może inwestować dywidendy w projekty społeczne. Wybór projektów wspieranych przez Fundację odzwierciedla silne korzenie firmy we wschodniej Szwajcarii. Dziś Fundacja jest jedną z najważniejszych instytucji finansujących projekty edukacyjne, kulturalne i społeczne. Między innymi finansuje katedrę „Nowych materiałów” na Uniwersytecie Nauk Stosowanych w Zurychu, a także wspiera Stowarzyszenie Szwajcarskich Olimpiad Naukowych.
Walet wszystkich zawodów
Pomimo swojego oddania firmie Metrohm, Suhner zawsze znajdował czas na inne zainteresowania, a miał ich wiele. Może i był z zawodu inżynierem, ale jego serce zawsze biło dla przyrody i nauk przyrodniczych. Dużo czasu spędzał w górach, uprawiał alpinizm i narciarstwo – zarówno biegowe, jak i alpejskie. Suhner nauczył się także grać na organach i malować. Dopasowując się do silnej więzi z naturą, malował akwarelami i olejem pejzaże.
Być może to właśnie te działania ostatecznie go zdefiniowały — o wiele bardziej niż jego osiągnięcia akademickie czy rola w Metrohm. Nawet jeśli chodzi o zatrudnianie nowych pracowników, powiedział:
Po ustąpieniu ze stanowiska dyrektora generalnego Metrohm, Suhner odkrył swoją pasję do mineralogii. Zaczęło się od zbierania minerałów i kamieni szlachetnych, ale ostatecznie stało się jego drugą karierą. Głód wiedzy Suhnera sprawił, że w swoim nowym „hobby” posunął się tak daleko, że w wieku 73 lat uzyskał tytuł doktorat z Uniwersytetu w Bazylei za rozprawę na temat spektroskopii w podczerwieni w mineralogii.
Dowiedz się więcej o pracy Suhnera w dziedzinie mineralogii tutaj
Filantrop i ekolog
Suhner zawsze był silnie związany ze swoim rodzinnym miastem Herisau i całym regionem Appenzell. Po przełomie Metrohma miał środki finansowe, które mógł oddać swojemu rodzinnemu regionowi. Organizacje kulturalne, środowiskowe i non-profit zawsze mogły liczyć na jego wsparcie. Zainicjował nawet fundację na cele kulturalne im Fundacji Bertolda Suhnera.
W tym okresie swojego życia Suhner był coraz bardziej przekonany, że ludzkość powoduje szkody w przyrodzie, które są nie do naprawienia. Próbował to powstrzymać i zaangażował się w ochronę przyrody. Ponownie zainicjował fundację specjalnie dla swojej nowej sprawy: the Bertold Suhner Fundacja Ochrony Przyrody, Zwierząt i Krajobrazów.
Fundacja Bertolda Suhnera na rzecz ochrony przyrody, zwierząt i krajobrazu
Nie jest zaskakujące, że Suhner zajmował się ochroną przyrody z takim samym zapałem, jak we wszystkich swoich wcześniejszych przedsięwzięciach, w tym w Metrohm. Ale jego niechęć do kompromisu w kwestiach środowiskowych wbiła klin między Suhnera i wielu jego przyjaciół i byłych kolegów, w szczególności tych z kręgów politycznych i biznesowych. W 1988 roku Suhner zmarł z powodu pogarszającej się astmy w wieku 78 lat. W tym momencie był w dużej mierze izolowany społecznie.
Bertold Suhner: osoba
Suhner nigdy nie dążył do bogactwa finansowego, uznania ani popularności. Zawsze trzymał się swoich zasad, nawet jeśli były niewygodne, niewygodne lub niepopularne. Można go nazwać twardzielem. Ale nawet jeśli brzmi to tak, jakby Suhner walczył ze społecznością, było wręcz przeciwnie: był oddanym filantropem i działaczem na rzecz ochrony środowiska. Zawsze starał się robić to, co najlepsze dla społeczeństwa i środowiska.
Tym, co odróżniało go od innych, było to, że nie cofał się, gdy stawało się to niewygodne.
Bertold Suhner zbudował Metrohm wokół swoich idei niezależności i zrównoważonego rozwoju i pomimo jego odejścia z firmy prawie 30 lat temu, nadal postrzegam Metrohm jako mikrokosmos, którym rządzą jego wartości. Silne wartości Suhnera i jego odmowa kompromisu nie zawsze przynosiły mu nagrody popularności. Ale prawdopodobnie można bezpiecznie powiedzieć, że bez nich Metrohm nie byłby tam, gdzie jest teraz, jako jeden z najbardziej zaufanych producentów precyzyjnych przyrządów do analizy chemicznej.
